干虫草下锅前只需快速、轻柔地清洗：用凉水快速冲洗，不要长时间浸泡，然后拍干。它的子座细而脆，所以目标是在不使其吸水或断裂的前提下去掉细尘。接近烹调最后时再下锅，以保持外形完整。
要点
- 把整只干虫草放在凉水下快速冲洗——一分钟以内就够。
- 不要长时间浸泡；易碎的子座会吸水并失去外形。
- 若虫草很干，用凉水短泡 5 分钟，有助于下锅前变软。
- 拍干，并检查头部和子座根部是否夹有沙粒。
- 煮汤时在最后 20–30 分钟加入虫草，让它保持整只完整。
为什么要轻柔清洗
野生虫草由人工从高山草甸采挖并整只晓干，因此一根虫草的头部或子座根部可能带有少许细土。快速冲洗即可去掉。由于每根都小而脆，用力处理或长时间浸泡都可能让虫体与细子座分离，所以整个过程都要快而轻。
分步做法
1. 快速冲洗
把虫草放在凉水下，或在一碗凉水中轻轻搅动，冲洗一分钟以内。凉水最好；无需揉洗。
2. 需要时才浸泡
若虫草很干或很硬，用凉水短泡 5 分钟略微软化。避免长泡——易碎的子座吸水很快，可能变软塌或散开。
3. 沥干并拍干
把虫草沥干，用干净的布或厨房纸拍干。检查头部和子座根部，轻轻擦去最后残留的沙粒。
何时下锅
在煮汤或隔水炖的最后 20–30 分钟加入整只虫草，让它温和地泡开并保持外形，而不散开。煮好后，把泡软的虫草和菜一起吃。冲洗过的虫草甚至可在另一锅里再煮一次。关于用量、时间和重复利用，请看如何使用整只野生虫草，并用在我们的虫草鸡汤中。
培植虫草（蝠虫草/虫草花）呢？
培植的蝠虫草——那些橙黄、手指状的子座——清洗方法相同：凉水快速冲洗，不长泡，再在接近最后时下锅。可在野生虫草与培植虫草中浏览两者。
宜与忌
| 宜 | 忌 |
|---|---|
| 用凉水快速冲洗 | 用力揉洗或用热水 |
| 很干时才短泡 | 长时间浸泡 |
| 接近最后时下锅 | 一开始就大火猛煮 |
常见问题
干虫草下锅前需要浸泡吗？
不需要长泡。快速冲洗通常就够；若虫草很干，用凉水短泡 5 分钟会有帮助。
煮熟后可以吃虫草吗？
可以。泡软的虫草和汤或菜一起吃。
为什么不该长时间浸泡虫草？
细子座易碎且吸水快，长泡会让它变软塌并失去外形。
什么时候把虫草加进汤里？
在最后 20–30 分钟，让它温和地泡开并保持整只完整。
