作者：Alina @ TLY
蛹虫草（Cordyceps militaris，也就是橙色的虫草花）可以在家里或农场种植，因为它靠谷物或营养基质生长，不需要昆虫；而野生冬虫夏草（Cordyceps sinensis）无法用这种方式种植，因为它只在一只仍然活着的蝙蝠蛾幼虫体内形成，而这只幼虫在青藏高原的地下生活多年。在威斯敏斯特的 Ten Lei Yen，两种我们都有售，它们价格上的差距，直接来自这一条生物学上的事实。
可以在家种植蛹虫草吗？
可以。市面上有供家庭使用的蛹虫草种植套装，这种真菌也在商业上以大米等谷物或液体营养液进行规模化种植。我们读到的一项大学研究中，它在以大米为基础的培养基上，于约 20°C、湿润空气和稳定光照下生长，大约 40 天后长出橙色的子实体。我们不销售种植套装或菌种，这也不是一篇种植指南，所以如果您想自己尝试，请找专门的菇类套装厂商。我们能解释的是，它为什么这么容易种。
为什么蛹虫草这么容易种？
蛹虫草这类真菌，只要有养分、水分、合适的温度和一点光照，就能在托盘或罐子里长出子实体。它不需要活的昆虫，不需要某座特定的山，也不需要某个特定的季节，所以种植者可以在低海拔的室内全年生产。这就是为什么虫草花供应充足，为什么每根都很整齐，也是为什么一袋 100 g 的 Cordyceps Militaris Mushroom 的价格比几克野生虫草还低。如果您从未近距离看过干燥的虫草花，我们的蛹虫草是什么一文会让您看到它与野生虫草有多么不同。
为什么冬虫夏草不能用同样的方式种植？
因为冬虫夏草不仅仅是一种真菌。每一块都是真菌与昆虫合为一体。这种真菌感染生活在土壤中的蝙蝠蛾（Thitarodes）幼虫，它们栖息在青藏高原海拔约 3,000 至 5,000 米的高山草甸，自然状态下，这种幼虫要在地下生活大约三到五年，以植物根为食。真菌在这只活着的幼虫体内生长数月，最终使它僵化，然后向上穿出土壤，长出一根纤细的子座。
任何谷物托盘都无法复制这一切：没有蝙蝠蛾，没有寒冷的高山土壤，没有多年的等待，也没有办法下个月再开始第二批。一块野生虫草，实际上就是一只毛虫的整个一生，以及它与真菌唯一的一次相遇。我们在野生虫草背后的蝙蝠蛾一文中讲述了完整的过程。
难道没有人成功养殖过吗？
中国的研究人员在有限程度上做到了。论文描述了在受控条件下饲养蝙蝠蛾幼虫、使其感染并从僵化的幼虫上获得子实体的做法，其中包括 2019 年发表在《Environmental Entomology》期刊上的一篇论文，研究人员向幼虫注射真菌，并在低海拔地区长出了子座。这些论文也坦率地指出仍有问题：自然感染率低，给幼虫注射费时费力并会增加死亡，而真菌在低温下生长缓慢。这是一套围绕蝙蝠蛾宿主进行的专门流程，在设施内或管理的农地上运作，与厨房架子上的一只罐子完全不是一回事。
我们销售的来自西藏的人工培育冬虫夏草（Cordyceps sinensis）同样是虫体加子座的形态，这说明它仍然依赖宿主，也正因为如此，它的价格介于野生品和蛹虫草之间。我们的人工培育虫草指南解释了这些类别。
那么野生那曲虫草为什么是这个价格？
把两个故事放在一起看。蛹虫草需要几周时间、一个托盘，以及全年稳定的供应。野生冬虫夏草需要幼虫多年的生命、真菌孢子与毛虫的一次偶然相遇、短暂的春季，以及每一块都在高海拔地区用手挖出来。这些都急不得，所以野生那曲虫草按克出售：仅仅 4 g 的 Large 就比一整袋 100 g 的蛹虫草贵上好几倍，38 g 的 Large 则又贵出许多倍（当前价格见下方的商店区块）。这也解释了为什么冬虫夏草按块的大小和完整程度分级，而蛹虫草只按重量出售。
它们是不同的物种，外形不同，在锅里的用处也不同，所以一个并不是另一个的廉价版。欢迎来威斯敏斯特的店里，我们会把两种各一块放到您手上。
