虫草是一种真菌，不是植物，也不是昆虫。我们 Ten Lei Yen 在 Westminster 小西贡（Little Saigon）出售的野生冬虫夏草，是真菌从一条幼虫体内长透出来的产物。所以您拿在手里的其实是两样东西连在一起：充满真菌的干燥幼虫，以及从它头部长出来的那根细长的真菌子座。
那么虫草是蘑菇吗？
差不多，但要看您指的是哪一种虫草。虫草是一种真菌，和蘑菇、酵母、霉菌同属一个界。蘑菇只是某些真菌为释放孢子而长出的子实体。野生冬虫夏草（Cordyceps sinensis）确实会长出子实体，也就是那根细长的深色子座，但它并不是那种能在林地上采到、有菌盖有菌柄的蘑菇。它是从宿主身上长出来的，所以和双孢蘑菇是不同类的东西。
虫草是昆虫、虫子还是植物？
它不是植物。植物靠光照自己制造养分，真菌不会。它也不是昆虫，不过昆虫是这个故事的一部分。宿主是生活在青藏高原高处地下的蝠蛾幼虫。人们把这一根叫作“虫”，是因为幼虫的身体看起来就像一条虫，黄褐色，带环节，有细小的脊纹。真菌才是占据了它的那个活物，到采收时，幼虫已是一具充满真菌的躯壳。如果您想学会辨认这两个部分，我们写过幼虫与子座一文。
生命周期是怎样的？
一切从孢子开始。年幼的蝠蛾幼虫生活在土壤里，以植物根为食，沾上了真菌孢子。在寒冷的月份里，真菌在它体内生长，慢慢占满整个身体。到了冬末，幼虫已成木乃伊状，外形仍保持完整，而真菌也已准备就绪。春天，一根子座从头部顶出，破土而出。这时，高原上海拔约3,500至5,000米的采集者就会在5月和6月的采收季出门去寻找它。古老的中文名冬虫夏草（越南语：Đông trùng hạ thảo）意思是“冬天是虫，夏天是草”。我们在这篇讲名称的文章里对这个名字有更多解释。
它的学名是什么？为什么改过名？
野生的这种是 Ophiocordyceps sinensis。多年来，它一直归在虫草属（Cordyceps）之下，叫 Cordyceps sinensis。2007年，DNA 研究表明它与模式种 Cordyceps militaris 属于不同的科，研究人员于是把它移入线虫草属（Ophiocordyceps）。科学界使用新名称。而业内，以及唐人街和 Little Saigon 几乎所有的店，仍然说 Cordyceps sinensis，我们的标签也是如此，因为顾客找的就是这个名字。两个名称指的是同一种真菌。
虫草有多少种？
其实有数百种。其中许多生长在世界各地森林里的昆虫、蜘蛛和其他宿主身上，几乎都不是厨房食材。在厨房里真正用到的只有两种：冬虫夏草（sinensis），有野生的，也有人工培育系列；以及人工栽培的虫草花（Cordyceps militaris）。我们在sinensis 与 militaris 对比一文中对两者做了比较。
虫草花（Cordyceps militaris）是蘑菇吗？
这一种最符合“蘑菇”这个词。Militaris 会长出子实体，也就是常以“虫草花”出售的橙色棒状体，这根棒状体就是像蘑菇的部分。它大多栽培在以谷物为基质的培养料上，不过也有种植者使用蚕蛹。它与 sinensis 是不同的物种，外观不同，价格也不同。我们的什么是 Cordyceps militaris指南有更详细的介绍。
虫草是纯素或素食吗？
这要看是哪一种。野生 Cordyceps sinensis 含有幼虫，所以严格的素食者和纯素者通常不会选它。人工栽培的虫草花（Cordyceps militaris）通常以谷物为基质，但并非总是如此，所以请向卖家询问。我们的人工培育冬虫夏草（Cordyceps sinensis）是同一个物种，以整根出售，与其您自己猜测，不如直接来问我们。如果您对某一款产品有素食或纯素方面的疑问，请在购买前问我们，可以到店里，也可以致电 714-418-9788，我们会如实告诉您我们对这款产品所了解的情况。
Cordyceps 怎么读？
KOR-di-seps。重音在第一个音节，中间的“c”是软音，读作“s”。
哪里能看到实物
我们只卖整根的虫草，没有粉末，也没有胶囊。欢迎到我们位于 9741 Bolsa Ave, Suite 107 的柜台亲眼看看，也可以在网上下单，我们在美国境内配送。欢迎浏览我们的野生冬虫夏草和人工培育冬虫夏草系列。我们介绍产品，只讲它是什么、来自哪里、怎么烹饪；有关饮食或医疗需要的问题，请咨询您的医生。
